A apenas dez dias da sua partida de estreia, os jogadores da seleção iraniana que disputarão a Copa do Mundo receberam vistos para entrar nos Estados Unidos, informou um funcionário da Casa Branca à agência de notícias Reuters nesta sexta-feira (05/06).
Os três jogos do Irã na fase de grupos acontecerão no país rival. A estreia no Grupo G, em 15 de junho contra a Nova Zelândia, será em Los Angeles, assim como o jogo seguinte, no dia 21, contra a Bélgica. Em 26 de junho, a seleção da república islâmica enfrenta o Egito, em Seatle.
Diante da demora em autorizar os vistos, o Irã negociou, de última hora, a mudança da base da equipe do Arizona para Tijuana, no México. Também tentou negociar a transferência dos jogos, sem sucesso. A delegação deve seguir de avião da Turquia para a Espanha neste sábado, antes de viajar até sua base em Tijuana, onde devem chegar na madrugada de domingo.
Segundo o embaixador do Irã no México, Abolfazl Pasandideh, os EUA nunca afirmaram formalmente que não queriam que a seleção iraniana permanecesse em seu território.
No entanto, o secretário de Estado americano, Marco Rubio, afirmou nesta semana que os EUA barrariam indivíduos ligados à Guarda Revolucionária Islâmica, poderoso ramo das forças armadas iranianas. A medida pode atingir vários jogadores da seleção que cumpriram o serviço militar obrigatório no grupo.
O presidente da federação iraniana de futebol, Mehdi Taj, teve a entrada negada para o sorteio do torneio em Washington, em dezembro. Taj é ex-comandante da Guarda Revolucionária.
"Estamos aguardando para ver o que acontece hoje ou, no mais tardar, amanhã, porque nossa seleção precisa receber esses passaportes e viajar com eles para Tijuana", disse Taj.
É a primeira Copa do Mundo, desde sua criação em 1930, em que o país anfitrião receberá uma seleção com a qual está em guerra.
As negociações de paz entre Irã e Estados Unidos avançam lentamente, com os dois lados aparentemente se aproximando de um acordo provisório, ao mesmo tempo em que continuam realizando ataques.
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