Um atirador abriu fogo do lado de fora de um bar em um popular bairro na capital do Texas, Austin, matando duas pessoas no início da madrugada de domingo, em um tiroteio que o Federal Bureau of Investigation (FBI) disse estar investigando como um "possível ato de terrorismo".
O ataque deixou outras 14 pessoas feridas, incluindo três em estado crítico, antes que os policiais matassem o atirador, informou a polícia.
O suspeito, cujo nome não foi divulgado imediatamente, passou várias vezes de carro em frente ao bar antes de parar e disparar uma pistola pela janela de seu SUV contra pessoas que estavam em um pátio e em frente ao estabelecimento, disse a chefe da polícia de Austin, Lisa Davis.
Em seguida, o atirador estacionou o veículo, saiu com um rifle e começou a atirar contra pessoas que caminhavam pela área. Ele terminou baleado por policiais menos de um minuto após o primeiro chamado de emergência, disse Davis.
FBI investiga possível "ato de terrorismo"
O FBI está investigando se o tiroteio foi um "ato de terrorismo" devido a "indícios" encontrados com o atirador e em seu veículo, disse Alex Doran, agente interino responsável pelo escritório do FBI em San Antonio.
"Ainda é cedo demais para fazer essa determinação", afirmou Doran.
O governador do Texas, Greg Abbott, disse que reforçou a segurança nas instalações de energia, portos e ao longo da fronteira entre os EUA e o México. "Para quem pensa em usar o atual conflito no Oriente Médio para ameaçar os texanos ou nossa infraestrutura crítica, entenda isso claramente: o Texas responderá com força decisiva e avassaladora para proteger nosso estado", disse Abbott em um comunicado.
Até o momento, porém, não há comprovações de que o incidente esteja relacionado ao ataque americano ao Irã.
Vítimas incluíam membros da Universidade do Texas
O tiroteio ocorreu em frente ao Buford's Backyard Beer Garden pouco antes das 2h da manhã no horário local na Sixth Street, um destino de vida noturna repleto de bares e casas de shows e localizado a poucos quilômetros da Universidade do Texas.
O reitor da universidade afirmou nas redes sociais que algumas das vítimas incluíam "membros da nossa família".
"Nossas orações estão com as vítimas e todos os afetados”, disse o presidente da universidade, Jim Davis.
O prefeito de Austin, Kirk Watson, elogiou a rápida resposta da polícia e das equipes de resgate.
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