Depois de brilhar nas pistas dos Estados Unidos e conquistar o reconhecimento mundial com vitórias icônicas, Helio Castroneves está de volta ao automobilismo brasileiro. Aos 49 anos, o tetracampeão das 500 Milhas de Indianápolis e campeão do IMSA SportsCar vai disputar a temporada 2025 da BRB Stock Car Pro Series, pilotando um Chevrolet Tracker pela estreante RTR Sport Team, baseada em Ribeirão Pires (SP).
O anúncio foi feito nesta terça-feira (29), marcando um momento histórico não apenas para o esporte nacional, mas também para a categoria, que em 2025 inicia uma nova fase com carros baseados no conceito SUV. Castroneves, que correu pela última vez uma temporada completa no Brasil em 1994, retorna ao país com um currículo que inclui passagens vitoriosas pela IndyCar, IMSA e até participações em provas da Nascar e da Fórmula 1.
De Ribeirão Preto para o mundo — e de volta ao Brasil
Nascido em São Paulo e criado em Ribeirão Preto, Helio começou a carreira nos monopostos ainda na adolescência. Foi vice-campeão da Fórmula 3 Sul-Americana e da Fórmula 3 Brasil antes de partir para a Europa e, logo depois, para os Estados Unidos. Em 1996, ingressou na Indy Lights e, no ano seguinte, disputou o título com outros brasileiros como Tony Kanaan e Cristiano da Matta. Sua chegada à IndyCar se consolidou em 1998, mas foi em 2000 que a carreira de Castroneves deu um salto ao assinar com a lendária equipe Penske, em razão da trágica morte do canadense Greg Moore.
O restante da história é bem conhecido: Castroneves venceu as 500 Milhas de Indianápolis em 2001, 2002, 2009 e, em uma performance histórica, novamente em 2021, já com a equipe Meyer Shank Racing — feito que o tornou um dos maiores vencedores da prova, ao lado de lendas como A.J. Foyt, Al Unser Sr. e Rick Mears.
Além das vitórias na Indy, Helio também brilhou em provas de endurance. Entre 2021 e 2023, conquistou três vezes as 24 Horas de Daytona, além de um título da IMSA SportsCar em 2020. Em 2023, também venceu a tradicional Petit Le Mans e, em 2006, disputou e venceu as Mil Milhas Brasileiras em Interlagos, ao lado de nomes como Nelson Piquet e Christophe Bouchut.
“Quero retribuir ao automobilismo brasileiro tudo o que ele me deu”
Motivado, Castroneves comentou sobre o retorno:
“Fiquei muito honrado com o convite do Lincoln Oliveira, CEO da Vicar. Aceitei na hora, pois sempre admirei muito a Stock Car. E agora, com essa mudança para os SUVs, o desafio é ainda maior. Mal posso esperar para acelerar em Interlagos com o Tracker da RTR.”
Mesmo retornando ao Brasil, Helinho não encerrará completamente seus compromissos internacionais. Ele seguirá como sócio da Meyer Shank Racing, além de manter o projeto de disputar novamente a Indy 500.
O chefe da RTR, Maique Papareli, destacou o simbolismo da contratação:
“É um momento de virada para nossa equipe. Estamos chegando à principal categoria do Brasil com um dos maiores nomes da história do automobilismo nacional. A experiência do Helio será crucial para nosso crescimento técnico e institucional.”
RTR Sport Team: da Stock Light ao topo
Fundada em 2022, a RTR estreou na Stock Series (antiga Stock Light) e, em menos de três anos, chega à elite do automobilismo brasileiro com um projeto ambicioso. Para a temporada 2025, a equipe desenvolveu um novo centro técnico em Ribeirão Pires e aposta na mescla entre experiência e inovação, começando por trazer um piloto com mais de 390 largadas na Indy e vasto conhecimento em acertos de carros de alta performance.
A equipe ainda não confirmou quem será o companheiro de Castroneves, mas o planejamento inclui o uso de dados de telemetria avançada, troca técnica com engenheiros internacionais e investimentos em simuladores de última geração.
Reestreia marcada para Interlagos
A primeira corrida de Castroneves na Stock Car desde 2012, quando correu a Corrida do Milhão como convidado da Shell Racing, acontecerá no mesmo palco: o tradicional Autódromo de Interlagos, em São Paulo, entre os dias 2 e 4 de maio de 2025.
A estreia marcará também o início da temporada da Stock Car com o conceito SUV — mudança que promete tornar os carros mais próximos do público consumidor, sem perder performance.
Segundo a Vicar, organizadora da categoria, a alteração visa manter a Stock Car atualizada com as tendências globais da indústria automotiva, similar ao que ocorreu com o TCR na Europa e o Supercars Championship na Austrália.
Calendário 2025 da BRB Stock Car Pro Series (sujeito a alterações)
-
1ª etapa: 4 de maio — Interlagos (SP)
-
2ª etapa: 25 de maio — Cascavel (PR)
-
3ª etapa: 8 de junho — Velopark (RS)
-
4ª etapa: 29 de junho — Velocitta (SP)
-
5ª etapa: 20 de julho — Velocitta (SP)
-
6ª etapa: 17 de agosto — Belo Horizonte (MG)
-
7ª etapa: 7 de setembro — Cascavel (PR)*
-
8ª etapa: 5 de outubro — Velocitta (SP)
-
9ª etapa: 26 de outubro — Rio Grande do Sul*
-
10ª etapa: 16 de novembro — Goiânia (GO)
-
11ª etapa: 30 de novembro — Brasília (DF)*
-
12ª etapa: 14 de dezembro — Interlagos (SP)
* Local ainda pode ser alterado pela organização.
Perfil de Helio Castroneves
-
Nome: Hélio Alves de Castro Neves
-
Idade: 49 anos (10/05/1975)
-
Natural de: São Paulo (SP)
-
Base atual: Fort Lauderdale, EUA
-
Vitórias marcantes:
-
4x vencedor das 500 Milhas de Indianápolis
-
3x vencedor das 24 Horas de Daytona
-
Campeão IMSA SportsCar (2020)
-
31 vitórias e 50 poles na Indy
-
Campeão das Mil Milhas Brasileiras (2006)
-
-
Carro na Stock Car: Chevrolet Tracker
-
Equipe: RTR Sport Team
Com a chegada de Castroneves, a BRB Stock Car Pro Series reforça sua reputação como um dos campeonatos mais competitivos do mundo, reunindo veteranos de elite e jovens talentos em uma disputa que promete ser histórica. A expectativa agora gira em torno da estreia do piloto e de como ele se adaptará ao novo desafio no seu país natal.
Comentários: