O Reino Unido já registrou 34 notificações por casos de meningite em meio a um surto "sem precedentes", concentrado no condado de Kent. Do total, 23 já foram confirmados em laboratório, enquanto as outras 11 notificações estão sendo investigadas, anunciaram autoridades neste sábado (21/03).
Duas pessoas — um estudante universitário e uma aluna do ensino médio — morreram no surto, que começou pouco mais de uma semana atrás e levou vários outros jovens à hospitalização.
Centenas de estudantes formaram filas durante a manhã para receber a vacina contra a meningite B na Universidade de Kent, onde vários dos casos foram registrados. No dia anterior, algumas pessoas haviam sido dispensadas antes de conseguirem se vacinar.
Boate é epicentro do surto
Ao todo, mais de 5,7 mil vacinas foram aplicadas e mais de 11 mil doses de antibióticos foram distribuídas, de acordo com a Agência de Segurança em Saúde do Reino Unido (UKHSA).
O epicentro do surto é considerado uma boate de três andares chamada Club Chemistry. As autoridades pediram que frequentadores que estiveram no local entre 5 e 7 de março se apresentassem para receber medicação.
A meningite é uma infecção potencialmente fatal que pode levar à sepse se atingir as membranas protetoras que envolvem o cérebro e a medula espinhal.
O órgão acrescentou que a maioria dos casos confirmados era de doença meningocócica do grupo B (MenB), causada pela bactéria meningocócica. A meningite bacteriana é mais rara e mais letal do que a viral.
Bebês no Reino Unido só começaram a ser vacinados rotineiramente contra MenB em 2015.
Casos podem se espalhar
O diretor de saúde pública de Kent, Anjan Ghosh, alertou na sexta-feira que "pequenos agrupamentos domésticos e esporádicos" podem aparecer em outras partes do Reino Unido, já que estudantes que voltaram para suas casas podem estar "incubando" a bactéria.
Mas ele afirmou que esses casos seriam "controláveis", destacando que o risco de infecção entre indivíduos é baixo.
Um caso ligado ao surto foi registrado na França. O Ministério da Saúde francês confirmou na quarta-feira que uma pessoa que frequentou a Universidade de Kent foi hospitalizada em condição estável.
A meningite é mais comum em crianças pequenas, adolescentes e jovens adultos.
Os sintomas iniciais incluem dor de cabeça, febre, sonolência e rigidez na nuca — mas esses sintomas também aparecem em várias outras doenças, o que pode dificultar um diagnóstico rápido.
A meningite pode progredir rapidamente, e outro sinal comum é o aparecimento de manchas na pele. A doença é transmitida por contato próximo prolongado, como beijos ou o compartilhamento de vapes ou bebidas.
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